COMMUNIQUÉ - GYMNASTIQUE CANADA
Aarhus,
Danemark – Se produisant malgré une blessure à un tendon d’Achille,
Kyle Shewfelt, de Calgary, a montré qu’il est prêt à reprendre là où il
avait laissé aux Jeux olympiques d’Athènes en remportant la médaille de
bronze, vendredi, dans la finale du sol masculin aux championnats du
monde de gymnastique. Marian Dragulescu, de
Roumanie, a remporté la médaille d’or avec 16,250 points et Diego
Hypolito, du Brésil, a obtenu celle d’argent avec 16,150. Shewfelt, dont la routine
n’avait pas un aussi haut degré de difficulté que celles de Dragulescu
ou de Hypolito, s’est fié à sa traditionnelle excellente exécution et à
son sens artistique pour le faire monter sur lepodium avec une note de
15,700. «Je suppose que vous
pouvez dire que j’ai été le meilleur des autres, a dit Shewfelt, en
expliquant que sa blessure au talon d’Achille l’a empêché d’ajouter des
éléments plus difficiles à sa routine avant les championnats. «Ces deux gars-là ont
placé la valeur de départ très haute et à partir de là je n’avais pas
de place pour aucune erreur pour décrocher la médaille de bronze.» Shewfelt, âgé de 24 ans,
le premier et seul Canadien médaillé Olympique en gymnastique
artistique, qui soigne depuis six mois une blessure au tendon dans son
talon gauche, a dit qu’il est venu à ces championnats en se concentrant
davantage sur la compétition par équipe que sur les appareils
individuels. «Je voulais vraiment
mettre 95 % de mes efforts sur la compétition par équipe parce que
présentement la chose la plus importante pour moi est d’aider notre
équipe au complet à se qualifier pour les prochains Jeux olympiques.» Shewfelt, le seul Canadien
à se qualifier pour une finale à un appareil individuel ici, a dit
qu’il ne visait pas vraiment une médaille avant la finale au sol. «Je voulais d’abord,
aujourd’hui, présenter une excellente routine et faire en sorte que le
public et les juges apprécient ce que je fais, mais, pour être honnête,
après avoir réussi ma sortie, je me suis dit ‘Ok, peut-être que c’est
assez bon pour la médaille de bronze’. «Cela est toujours
agréable de remporter une médaille pour mon pays et je pense que la
médaille de bronze que j’ai remportée ce soir solidifie notre équipe et
en fait une des meilleures formations masculines canadiennes aux
championnats du monde.» Shewfelt, un des trois
seuls Canadiens à avoir remporté une médaille aux championnats du
monde, a remporté ses deux médailles précédentes, toutes deux de
bronze, au saut de cheval et au sol, aux championnats du monde 2003 à
Anaheim, en Californie. Après avoir pris une année
de congé après les Jeux d’Athènes, Shewfelt est revenu à la compétition
majeure le printemps dernier en fanfare aux Jeux du Commonwealth quand
il a conduit l’équipe canadienne à la médaille d’or et qu’il a récolté
des médailles individuelles au saut de cheval et au sol. Maintenant, il se prépare à conduire l’équipe masculine aux Jeux olympiques de Beijing et à défendre sa médaille d’or au sol. «Je veux aller là-bas en
2008 et contribuer au meilleur résultat à vie de l’équipe aux Jeux
olympiques et j’aimerais beaucoup me qualifier pour la finale au sol et réussir une routine tout comme je l’ai fait à Athènes.» Lors de la dernière journée de compétition, samedi, la Torontoise Elyse Hopfner-Hibbs, la seule Canadienne à se qualifier pour une finale par appareil, visera une médaille à la poutre.
Shewfelt, qui a été le fer
de lance du Canada lors de sa meilleure performance à vie dans le
concours par équipe masculin plus tôt cette semaine, a brillé à son
meilleur appareil, le sol, pour ajouter sa troisièmemédaille des
championnats du monde à son historique médaille d’or au sol aux Jeux
olympiques d’Athènes 2004.