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LE QUÉBEC POURSUIT SUR SA LANCÉE

Whitehorse, le lundi 5 mars 2007. – Les athlètes du Québec étaient en compétition en boxe, basketball en fauteuil roulant, curling, escrime, hockey, patinage artistique, ski de fond, squash et tennis de table.

Boxe
Au premier tour, Kevin Lavallée (- 51 kg) a subi la défaite par surclassement 30-10 contre l’Ontarien Jermaine Backham. Pour sa part, Simon Kean (- 91 kg) a gagné son premier combat 29-9 contre le Néo-Écossais, Evan J. Chambers.

Basketball en fauteuil roulant
Les athlètes de basketball en fauteuil roulant ont remporté leur match contre l’Ïle-du-Prince-Édouard par la marque de 76-35. Ce sont les recrues de l’équipe qui ont donné le ton à cette première rencontre : Maude Jacques, Francis Vallée, Jonathan Vermette. Les principaux marqueurs, également recrues, sont Carl Pelletier (28 points) et Maxime Poulin (21 points).

Le Québec affrontera l’Alberta mardi.

Curling
En entrée de jeu, le quatuor québécois a mérité une belle victoire de 6 – 5 sur son adversaire du Nouveau-Brunswick. Au premier bout, l’équipe du Québec a volé le marteau pour ressortir avec deux points. Les Néo-Brunswickois ont profité de leur seconde chance pour égaler au 2e bout de la partie et voler ensuite le marteau pour prendre les devants 3 - 2. Après être allés chercher un point au 4e bout, les Québécois ont à leur tour subtilisé le marteau pour marquer un point aux 5e, 6e et 7e bouts.

Le prochain match aura lieu mardi contre la Nouvelle-Écosse.

Escrime
Les escrimeurs québécois ont connu un parcours sans faille pour cette première journée de compétition. L’équipe de sabre masculin composée de Nicolas Beaulieu, Vincent Couturier et Joseph Polossifakis a signé des blanchissages de 9-0 contre l’Île-du-Prince-Édouard et la Nouvelle-Écosse. Du côté de l’équipe féminine, Camille Bernard, Frédéric Chevarie et Alessandra Magini ont également blanchi la Nouvelle-Écosse 9-0.

L’histoire se répète en fleuret masculin où Nitai Ben-Shach, Laurent Dumouchel et Gabriel Gélinas ont connu une bonne journée avec trois victoires. Les fleurettistes ont défait la Colombie-Britannique (5-4), l’Ontario (5-4) et le Manitoba (7-2).

Même scénario à la compétition féminine d’épée où Laurence Beaulieu-Carbonneau, Éléna Drouin et Gabrielle Tétrault ont été parfaites, défaisant le Nouveau-Brunswick (6-3), la Nouvelle-Écosse (7-2) et l’Ontario (6-3).

Hockey
L’équipe québécoise se mesurait à la formation du Nouveau-Brunswick. Le Québec a remporté la victoire au compte de 12-2.

La meilleure marqueuse a été Marie-Philip Poulin avec deux buts et six mentions d’aide. Audrey Bélanger-Cournoyer a cumulé trois buts et trois passes et Leslie Oles a également terminé la partie avec un tour du chapeau.

Patinage artistique
Les compétitions de patinage artistique commençaient aujourd’hui au Centre des Jeux du Canada. À l’épreuve des danses imposées, le couple prénovice formé de Raphaëlle Viau et Benjamin E. Arcieri a terminé deuxième derrière l’Ontario. L’équipe présentera son programme en danse libre mercredi, comptant pour les deux tiers des points.

Dans la catégorie prénovice, Mathieu Brunet a terminé 6e au programme court et Alexandra Lévis a pris le 3e rang.

Dans la catégorie « Olympiques spéciaux », les hommes présentaient leurs éléments imposés. Les deux Québécois ont excellé dans cette première compétition. Simon Dionne a pris le 1er rang et Zane Salera-Nasra a terminé 3e. Les garçons poursuivront leur compétition mercredi avec la présentation du programme libre.

Ski de fond
Les premières courses de ski de fond débutaient aujourd’hui au Mont McIntyre. Au 6,5 km classique femmes, Alexia Pichard-Jolicoeur a été la meilleure Québécoise en décrochant une 6e place, accusant un retard de 3 :10 :00 derrière l’Albertaine Marcia Birkigt.

Malgré leur jeune âge, les autres membres de l’équipe québécoise ont obtenu de bons classements. Stéphanie Drolet a terminé 10e, Sophie Harvey 15e, Mylène Champagne-Croteau 19e et Camille Pépin 21e.

Chez les hommes, David Lane Greer a procuré au Yukon la première médaille d’or à ces Jeux en remportant le 9 Km classique. Charles Brassard est le meilleur Québécois avec un 6e rang à 1 : 27 :00 du vainqueur. Nicolas Poirier a terminé 14e, Julien Nury 15e, François Buissières 18e et Christian Ruel 25e.

Les épreuves de sprint style libre sont au programme de la journée de mardi.

Squash
En ronde préliminaire de la compétition par équipe féminine, la formation québécoise composée de Lindsey Anne Bovaird, Annabel Tory et Brigitte Tousignant a défait celle du Nouveau-Brunswick 4-0. L’équipe masculine (Julian Drobetsky, Ken Filgiano et Maxym Leclair) s’est mesurée à un adversaire de taille, l’Alberta, qui a eu le meilleur par la marque de 3-1.

Tennis de table
Lors de cette deuxième journée de ronde préliminaire par équipe, les représentants du Québec ont poursuivi leur lancée en remportant 12-0 et 12-0. La formation québécoise se mesurera demain à l’équipe de l’Ïle-du-Prince-Édouard.
Les résultats de l’équipe du Québec et de plus amples renseignements sont disponibles au www.jeuxcanada.qc.ca.

Total des médailles :        or      33        argent      18        bronze      20

2E SEMAINE : DÉJÀ DES MÉDAILLES POUR LE QUÉBEC

Whitehorse, le dimanche 4 mars 2007. – En ce début de deuxième semaine des Jeux du Canada, l’équipe du Québec était en compétition en squash et en tennis de table.

Squash
L’équipe masculine du Québec a vaincu les représentants du Yukon 4-0, alors que Maxym Leclair (Gatineau), Maxime Blouin (Lévis), Julian Steven Drobetsky (Montréal) et Kenneth Filgiano (Montréal) ont tous remporté leur partie 3-0.

Ils seront de retour au jeu lundi contre le Nouveau-Brunswick.

Chez les filles, l’équipe a également blanchi l’adversaire remportant ses quatre rencontres. Lindsay Anne Bovaird (Montréal), Isabelle Duchesneau (Montréal), Annabel Tory (Montréal) et Brigitte Tousignant (Montréal) ont battu les représentantes de Terre-Neuve et Labrador au compte de 4-0.

La ronde des préliminaires se poursuit lundi. L’équipe du Québec rencontrera l’équipe du Nouveau-Brunswick.

Tennis de table

Lors de la ronde des préliminaires par équipe, le Québec rencontrait le Manitoba pour leur premier match de ce tournoi. Le Québec a eu le dessus sur son opposant au compte de 10-2.

L’équipe féminine s’est particulièrement illustrée en remportant tous ses matchs.

L’équipe québécoise, formée de Ling Kun Yang (Montréal), Bryan Michaud (Rimouski), Marie-Andrée Lévesque (Sainte-Félicité), Emmanuelle Lavoie (Terrebonne), Pierre-Luc Thériault (Saint-Fabien), Arnaud Roche-Nadon (Montréal), Éloïse Garnier-St-Aubin (Laval) et Roxane Deslauriers (Richmond), est classée favorite du tournoi.

La ronde des préliminaires par équipe se poursuit lundi. L’équipe du Québec affrontera Terre-Neuve et Labrador.
Les résultats de l’équipe du Québec et de plus amples renseignements sont disponibles au www.jeuxcanada.qc.ca.

Total des médailles :        or      33        argent  19        bronze      21

AU TOUR DE GIRARD DE TIRER SA RÉVÉRENCE

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal
Photo : Archives WNP-Sports

Montréal (28/02/07) - Le receveur Sylvain Girard a annoncé sa retraite du football professionnel aujourd’hui après huit années dans la Ligue canadienne de football avec les Alouettes de Montréal.

« C’est avec des sentiments partagés que j’annonce aujourd’hui ma retraite du football, » a déclaré Girard. « Ce fut un privilège et une fierté pour moi d’endosser l’uniforme montréalais et de jouer pour l’équipe que j’ai supporté durant ma jeunesse, et pour des partisans aussi chaleureux que les fans des Alouettes. »

Le vice-président, directeur général et entraîneur-chef des Alouettes de Montréal Jim Popp a fait l’éloge de Girard qui a toujours fait preuve de discipline et d’ardeur au travail même dans les moments difficiles.

« Sylvain a toujours été un exemple à suivre pour les plus jeunes au niveau de son éthique de travail et sa discipline, » a déclaré Jim Popp. « Son implication communautaire a aussi été exemplaire et nous serons toujours fiers de compter sur Sylvain pour représenter notre organisation pour les années à venir. »

Après une fructueuse carrière à l’Université Concordia, Girard a participé au camp d’entraînement des Browns de Cleveland de la NFL en 1999. Il s’est ensuite joint aux Alouettes de Montréal qui avaient fait de lui leur premier choix, cinquième au total, au repêchage de la LCF en 1999. En 103 matches avec les Alouettes, il a capté 122 passes pour des gains de 1975 verges et 10 touchés. Il a participé à quatre matches de la Coupe Grey et a remporté un championnat en 2002. Il sera toujours reconnu comme l’un des joueurs québécois clés sur qui les Alouettes ont pu compter sur le terrain et dans la communauté pour obtenir le succès qu’ils ont aujourd’hui.

PIERRE VERCHEVAL AU TEMPLE

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Par Olivier Poulin
Edimestre : LCF.ca

«Mes parents m’ont toujours soutenu. Ce sont eux qui m’ont donné la chance de m’épanouir par le sport.» - Pierre Vercheval

Montréal - Dans l’univers du football québécois, tout le monde connaît Pierre Vercheval. Déménagé à Québec alors qu’il était enfant, plusieurs ignorent qu’il est né à Rocourt, en Belgique, une petite ville maintenant annexée à Liège qui a également donné au sport professionnel l’excellente joueuse de tennis Justine Henin.

Vercheval devient le premier Québécois francophone à faire son entrée au Temple de la renommée du football canadien, et ce, 27 ans après ses débuts au football, en 1980. C’était à sa dernière année à l’école secondaire. Curieusement, ce qui l’a motivé à jouer est lié à sa deuxième carrière, celle d’analyste football sur les ondes de RDS.

«Je trouvais ça beau à la télé!,» a confié Vercheval à LCF.ca. «Quand j’ai appris la nouvelle de mon intronisation, le vendredi avant la Coupe Vanier, j’étais sur les lignes de côté en Saskatchewan en regardant la pratique du Rouge & Or. Disons que j’étais agréablement surpris. J’ai eu une image de moi, quand j’ai commencé à jouer, sur les plaines d’Abraham, avec le Petit Séminaire de Québec.»

Au cours de sa carrière de 14 saisons chez les pros, il est devenu le premier Québécois de l’histoire à jouer dans plus de 200 matches de saison régulière dans la LCF. Il tirera sa révérence après en avoir disputé 212, en plus de 13 matches éliminatoires. Il fait partie de la dernière équipe, les Argonauts de Toronto, à avoir remporté la Coupe Grey lors de deux saisons consécutives, en 1996 et en 1997. Nommé sept fois au sein de l’équipe d’étoiles de sa division, il a figuré parmi celle de la LCF en 1992, 1994, 1997, 1998, 1999 et en 2000. Il a, entre autres, reçu le titre de joueur de ligne offensive par excellence de la LCF en 2000. En juillet 2006, à l’âge de 42 ans, il faisait son entrée au Panthéon des sports du Québec. Après seulement six ans au petit écran, il est déjà considéré comme l’un des meilleurs de sa nouvelle profession.

«Le Temple de la renommée, c’est le genre de chose que tu ne contrôles pas, la décision revient à d’autres gens. Ça arrive que tu y penses, surtout quand des gens viennent vers toi pour en parler. Un gars comme Chris Walby, qui est analyste à CBC et qui a été intronisé, m’en a beaucoup parlé, me disant qu’il était persuadé que ce n’était qu’une question de temps,» explique Vercheval. «Tu te laisses aller au jeu de la comparaison avec des gars qui sont déjà admis et tu crois en avoir fait assez pour recevoir l’appel. J’ai gagné deux fois la Coupe Grey, j’ai remporté des honneurs individuels dans un sport d’équipe, disons que j’y avais déjà un peu rêvé.»

La nouvelle a déclenché chez lui un processus de réflexion. Il s’est remémoré ses coéquipiers et ses entraîneurs. Jeune, Vercheval pratiquait tous les sports. Ses parents lui ont offert un soutien inconditionnel.

«Mes parents m’ont toujours soutenu. Ce sont eux qui m’ont donné la chance de m’épanouir par le sport,» a dit l’ancien joueur. «Quand j’ai décidé de jouer au football, j’ai dû changer d’école secondaire, ce n’est pas rien! Ils y ont cru et m’ont accompagné dans la démarche. À l’époque, les programmes de football ne pleuvaient pas au Québec. La situation était loin d’être semblable à ce qui se passe maintenant.»

En 1984, après deux conquêtes du Bol d’Or avec les Diablos du Cégep de Trois-Rivières, Vercheval poursuivra ses études… à Western Ontario?

«J’ai choisi Western après une discussion avec mon père, qui était un homme d’affaires qui ne parlait pas très bien anglais. Il m’a expliqué à quel point cette situation l’avait limité dans sa carrière et il ne voulait pas que je vive ça. J’ai donc opté pour Western. Les Mustangs avaient une belle tradition de football et, en matière d’immersion linguistique, on est dans le fin fond de nulle part, c’était clair que je n’avais pas le choix de parler anglais,» se remémore Vercheval, en riant.

L’aventure sera difficile. Il reviendra à Québec l’année suivante et prendra congé d’école pendant un an. Il retournera à Western après une saison passée avec les Citadelles de Québec au niveau junior. Sa persévérance portera fruit : en 1987, il reçoit le trophée J.P. Metras remis au meilleur joueur de ligne universitaire au Canada et est repêché par les Eskimos d’Edmonton. Il se joindra aux Eskimos en 1988 après avoir écoulé sa dernière année d’admissibilité avec les Mustangs et être devenu le premier Québécois à avoir participé à un camp d’entraînement d’une équipe de la NFL, les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.

«Cela a été l’une de mes plus belles expériences,» a indiqué Vercheval. «On pratiquait deux fois par jour pendant plus de trois heures. J’ai tenu le coup pendant cinq semaines et demie, puis j’ai été libéré. Quand je suis arrivé à Edmonton, je me disais que si j’avais pu endurer le traitement pendant tout ce temps chez les Patriots, rien n’allait m’impressionner à Edmonton. En plus d’être un meilleur joueur, j’étais beaucoup plus solide entre les deux oreilles.»

Après quelques semaines à Edmonton, l’entraîneur-chef Joe Faragalli, lui a dit : «J’ai entendu plein de bonnes choses à ton sujet le jeune, va-t-en sur le terrain, montre-moi ce que tu sais faire.». Vercheval n’oubliera jamais ce vote de confiance, de même que l’influence qu’ont eue sur lui ses premiers confrères de tranchée. Parmi eux figure Rod Connop, membre du Temple de la renommée, qui n’a jamais hésité à partager ses trucs au profit de meilleures performances de tous sur le terrain. Vercheval appliquera la recette partout où il jouera.

Après cinq saisons à Edmonton, le joueur de ligne tentera une ultime fois sa chance dans la NFL avec les Lions de Détroit. Il avait besoin de le faire, pour éliminer le doute; après tout, il était passé bien près la première fois et il misait, cette fois-ci, sur ses cinq saisons d’expérience.

«Je sentais que je devais y aller une autre fois, je devais aller au fond des choses. L’entraîneur de la ligne là-bas était un fin technicien. J’ai tellement appris pendant mon séjour. Je suis revenu au Canada un bien meilleur joueur,» analyse Vercheval.

Il signera une entente avec Toronto. C’est avec eux qu’il vivra l’un des plus beaux moments de sa carrière, la conquête de sa première Coupe Grey.

«1996 a été une saison difficile pour moi. Je m’étais cassé une jambe contre les Alouettes en août. Je suis revenu au jeu lors du dernier match de la saison. Ma jambe tenait le coup et j’ai passé les éliminatoires sans problème. Le match de la Coupe Grey, cette année-là, se passait à Hamilton pendant une tempête de neige! On jouait contre les Eskimos en plus! Un vrai festival offensif qui s’est terminé 43-37. J’étais l’un des capitaines des Argos, j’étais donc sur le podium pour recevoir la Coupe Grey. J’ai été l’un des cinq premiers à y toucher. Je me souviendrai toujours quand j’ai soulevé la coupe, la neige tombait. C’était féerique,» raconte-t-il.

«J’ai eu la chance d’évoluer au sein d’excellentes équipes chez les pros : Edmonton, Toronto et Montréal. Pour accéder au Temple de la renommée en tant que joueur de ligne, il faut avoir joué au sein de bonnes équipes. Sinon, c’est difficile. Je n’ai jamais touché au ballon, je n’ai pas de statistiques!»

Lorsqu’on demande à Vercheval ce qui faisait sa force comme joueur, la réponse ne tarde pas à venir et il est difficile de ne pas faire un lien avec une certaine joueuse de tennis belge.

«Ça va faire drôle, mais je pense que c’est mon jeu de pied! J’ai beaucoup raffiné ma technique lors de mon passage à Détroit. Je n’étais pas le plus gros. Je n’étais pas du genre à m’imposer en puissance, ce que l’on m’a parfois reproché, mais ce n’était pas mon style. J’ai travaillé les angles d’attaque des bloques toutes ma carrière. Je dirais aussi que j’ai été un joueur constant. C’est l’objectif d’un joueur de ligne. Après tout, comment fait-on pour mesurer l’efficacité d’un joueur qui n’a pas de statistiques? Dans le cas des joueurs de ligne, c’est simple : est-ce que le jeu a fonctionné ou pas? Je tentais de gagner la bataille du pourcentage.»

Son pourcentage devait être excellent.

ERIC LAPOINTE, UN VRAI SE RETIRE !

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Montréal - Le demi montréalais Éric Lapointe a annoncé officiellement aujourd’hui qu’il accrochera ses crampons et qu’il ne sera pas du prochain camp d’entraînement des Alouettes après huit saisons dans la LCF dont les six dernières à Montréal.

« Je suis très fier de ma carrière au football, à commencer par mes années scolaires jusque dans les professionnels, » a déclaré Éric Lapointe. « Je serai toujours fier de mes deux conquêtes de la Coupe Grey, et plus particulièrement de celle remportée avec les Alouettes en 2002. Rapporter la Coupe Grey dans sa ville est un sentiment indescriptible. »

Lapointe avait débuté sa carrière avec les Rebelles de Saint-Hubert dans le Bantam AAA. Il a ensuite œuvré pour les puissants Spartiates du Vieux-Montréal au CÉGEP, puis est allé à l’Université Mount Allison, où il a gagné deux fois le trophée Hec Crighton (1996, 1998), remis au meilleur joueur de football universitaire au pays.

Il a débuté sa carrière professionnelle avec les Tiger-Cats de Hamilton et a remporté la Coupe Grey à sa première année en 1999. En 2000, il a porté les couleurs des Argonauts de Toronto pour ensuite signer un contrat de joueur autonome en février 2001 avec les Alouettes de Montréal. Il a joué six saisons avec les Alouettes et a remporté la Coupe Grey en 2002.

En 109 matches en carrière, Lapointe a porté le ballon 396 fois pour des gains de 2416 verges et 16 touchés. Il a maintenu une impressionnante moyenne de 6,1 verges par course.

Éric travaille présentement comme planificateur financier au Groupe Capital.

DONOVAN CARTER AVEC LES ALOUETTES

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Montréal - Donnavan Carter a vu beaucoup d’action en six ans dans la LCF. Comme partant au poste de secondeur avec Toronto, il a passé toute sa carrière dans la division Est avec des arrêts à Ottawa, Hamilton, puis de retour à Ottawa pour ensuite faire ses valises pour Winnipeg.

À Toronto, il a mangé son pain noir, l’équipe connaissait des difficultés. À Ottawa, il a vu renaître la concession tandis qu’à Hamilton et Winnipeg, il a vécu des bons moments et des moments plus ardus.

Maintenant avec les Alouettes, Carter entend gagner une Coupe Grey, trophée qu’il n’a toujours pu soulever. « Je pense que je peux apporter beaucoup à l’équipe. Avec les dernières années, j’ai acquis beaucoup d’expérience, si je peux aider les plus jeunes, c’est tant mieux. Cette année encore, l’équipe sera très compétitive, » lance Carter.

Résidant maintenant en banlieue de Gatineau, Carter apprécie les différences culturelles qui lui rappellent la ville de Toronto. « J’avais un contrat à long terme avec les Renegades quand nous sommes déménagés ici. Même quand l’équipe a été dissoute, nous avons décidé de rester. Je me sens de plus en plus chez moi ici. »

Habitant non loin d'Ottawa, Carter ne ressent pas de choc culturel. « Tout le monde parle français et anglais, alors ça me convient parfaitement. J’aurais par contre aimé plus apprendre le français à l'école mais bon, je me débrouille un peu. Les francophones de l’équipe vont m’aider cette année. »

L’athlète a bien hâte que la saison commence. « Il y a toujours de bonnes équipes ici. J’ai affronté plusieurs fois les Alouettes dans le passé et ce sera spécial de faire partie de leur formation. Enfin, je n’aurai plus à jouer contre des Robert Edwards ou des Ben Cahoon, ce sera un plus! »

LES COLTS ET PEYTON MANNING SONT LES CHAMPIONS DU SUPER BOWL XLI

par Stéphane Verdier

MIAMI (04/02/07) - Le Cirque du Soleil a ébloui les spectateurs avec son spectacle d'avant match où les allusions au football étaient loin d'être subtiles.  David Poirier, un gymnaste de la région du Centre du Québe et artiste de la Nouba présenté à Orlando prenait part à ce spectacle.  Billy Joel n'a rien fait de particulièrement éclatant lors de l'interprétation terne de l'hymne national du pays de l'oncle Sam.

La quarantième reprise de la classique annuelle du Super Bowl a pris son envol à Miami.  Les Bears ont gagné le tirage au sort et ont choisi de recevoir le ballon.

Une excellente décision pour Chicago qui a réussi à marquer un touché dès le retour du botté d'envoi initial.  Devin Hester, le spécialiste des retours de ballon chez les Bears n'a eu aucune difficulté à franchir 92 verges pour le premier majeur de match ultime dans la NFL.

Est-ce que Peyton Manning(18) et les Colts vont combler l'écart rapidement ?  Tout indique que non puisque le quart arrière lance dans interception.  Manning va-t-il résussir à se débarasser de l'étiquette d'un quart qui ne peut pas gagner lors du Super Bowl, tout comme Dan Marino l'ex porte-couleur des Dolphins de Miami.

Quelques possesions plus tard, Peyton Manning(18)  semble plus confiant sur le terrain en permettant à son équipe de marquer un premier touché.  Reggie Wayne profite d'une mauvaise couverture en défensive pour porter le ballon derrière la ligne des buts, un jeu de 53 verges. Mais on ne peut en dire autant de tous les joueurs des Colts.  Une mauvaise remise lors d'un botté d'après touché a obligé Adam Vinatieri à protéger le ballon et à plonger au sol. La marque est de 7-6- Bears en raison de la non transformation.

À la reprise, deux revirements consécutifs donnent d'abord le ballon aux Colts puis ensuite aux Bears qui récupèrent le ballon.  Rex Grossman(8) rejoint Mushin Muhammad qui traverse la zone payante, 4 verges plus loin, facilement pour augmenter l'avance des siens à 14-6.

Jusqu'ici, le quart arrière négligé, Rex Grossman(8) connait un très fort match.  Le favori, Peyton Manning a du pain sur la planche pour conduire ses Colts à la victoire.

La pluie est au rendez-vous à Miami et tous les experts présidisent du succès aux Bears dans de tels conditions météorologiques.

Si souvent dans les dernières années les matchs de Super Bowl ont été ternes et sans intérêt, celui présenté à Miami aujourd'hui est tout à fait passionnant et donne du jeu excitant où les revirements sont rois et les situations de jeu nous tiennent réveillé.

La majorité de mes savants confrères des réseaux de télévision et de radio donnent les Colts champions de ce Super Bowl.  Seuls quelques journalistes aventureux et plus émotifs sans doute, voient les Bears de Chicago lever le trophée au bout de leurs bras.

Avant la fin de la première demie, les Colts ont pris les devants dans la rencontre en inscrivant un touché sur la course d'une verge de Damian Rhodes.  Vinatieri reussi le botté et les Colts mènent 16-14.

Avant la fin de cette demie, les deux équipes se seront commis dans quelques autres revirements  et on se demande vraiment s'il ne s'ait pas de nouveaux records à ce chapitre.  Le dernier jeu aura aussi permis de voir un rare botté de placement non réussi de la part de "Mr Perfect" Adam Vinatieri.

Après le spectacle de Prince devant la foule du Super Bowl, les deux équipes se retrouvent sur le terrain pour disputer la deuxième portion de ce match de football.

On aurait pu croire que les Bears de Chicago seraient revenus frais et dispos mais, la pose a eu un effet contraire pour eux.  Les Bears en arrachent et commentent beaucoup d'erreurs.

Quant à Indianpolis, l'attaque dirigé par Manning donne beaucoup de terrain aux Colts. Toutefois, c'est Vinatieri qui doit augmenter l'avance de son équipe.  On s'approche à peu de verges de la zone des buts, mais on est incapable de la franchir.  Malgré tout les Colts prennent les devants 22-14.

Même si les Bears réussissent à semer un peu de doute dans l'esprit des Colts en inscrivant quelques points sur sur un placement, ce sont les Colts qui jettent une douche d'eau froide sur l'équipe de Chicago en interceptant une passe de Grossman.  Kelvin Kayden prend possession du ballon et court jusque dans la zone payante pour mettre le match hors de portée pour les Bears, d'autant plus que Bob Sanders intercepte lui aussi une passe de Grossman.

Les Bears n'ont plus de précision dans leur jeu, plus d'énergie dans les jambes et Colts profitent d'une poussée d'adrénaline pour cpmpléter la rencontre.

À quelques secondes de la fin du match, c'est la douche de Gatorade pour l'entraîneur Tony Dungy avant d'aller célébrer le championnat au champagne.

Les Bears auront surpris au premier quart et surtout lors du retour de botté d'envoi.  Par la suite, les Colts ont été en contrôle de la rencontre.  Les statisques le démontrent clairement.  Les Colts ont gagné 24 premiers jeux contre seulement 11 pour les Bears et "BAD" Rex Grossman, 247 verges par la passe pour Manning et 165 pour son vis-à-vis.  Au total, 430 verges de gains pour les Colts et 265 pour Chicago.  Les revirements ont plu autant que la pluie dans 41e Super Bowl avec un total de 8 dont 5 contre les Bears.

Le Commissaire de la NFL Roger Goodell a remis le trophée Vince Lombardi au propriétaire des Colts Jim Irsay qui a remercié ses joueurs et son entraîneur-chef Tony Dungy. Dungy a mentionné qu'il était le plus heureux du monde de remporter le 41e Super Bowl mais aussi qu'il était le premier entraîneur-chef afro-américain de l'histoire de la NFL à remporter un tel honneur.  Peyton Manning a été nommé le joueur du match.  Il reçoit un superbe véhicule Cadillac de General Motors.

L'IMPACT DE RETOUR À SHERBROOKE LE 8 JUILLET

COMMUNIQUÉ - Impact de Montréal
30/01/2007

SHERBROOKE – Pour une quatrième année consécutive, les amateurs de soccer de l’Estrie auront l’occasion de voir l’Impact de Montréal de près, alors que le onze montréalais sera de retour au Stade de l’Université de Sherbrooke. Le dimanche 8 juillet à 16 h, l’Impact disputera un match de saison régulière contre les RailHawks de la Caroline, une des deux nouvelles franchises de la Première division de la USL.

« Nous sommes heureux de retourner à Sherbrooke encore une fois cette année, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact Nick De Santis. L'accueil et l’appui de la région sont toujours incroyable. Cet événement cadre bien dans la mission de l’équipe, qui est aussi de développer et promouvoir le soccer à travers la province. Ce sera une autre occasion pour les joueurs de se rapprocher des partisans et des milliers d’amateurs de soccer en Estrie.»

« Nous sommes vraiment choyés de recevoir à nouveau l’Impact cette année, a pour sa part souligné le directeur adjoint du Service du sport et de l’activité physique de l’Université de Sherbrooke Jean-Pierre Boucher. Depuis le début de l’aventure, la visite de l’Impact est un projet commun avec Soccer Estrie et encore une fois cette année, l’appui des clubs de soccer de la région va nous aider grandement à assurer la réussite de l’événement.»

Le 27 août 2006, l’Impact avait signé une victoire de 2-0 contre les Mariners de Virginia Beach, sous une pluie battante, devant 6532 spectateurs au Stade de l’Université de Sherbrooke.

Lors des deux rendez-vous précédents, l’Impact avait aussi blanchi l’adversaire. Le 28 août 2005, l’Impact avait défait les Raging Rhinos de Rochester 2-0, devant 9519 spectateurs. Le 22 août 2004, à l’occasion de la première présence en Estrie de la formation de l’entraîneur Nick De Santis, 9128 spectateurs avaient assisté à la victoire de 1-0 sur les Silverbacks d’Atlanta.

Les rencontres «à domicile» loin du Complexe sportif Claude-Robillard sont devenues une tradition pour l’Impact, l’équipe ayant également disputé des matchs à Québec et à Ottawa au fil des ans. La formation montréalaise est toujours invaincue en dix matchs disputés en région (9-0-1).

Les détails concernant la programmation et à la vente des billets seront annoncés ce printemps.

CLINIQUE DE SOCCER À SHERBROOKE
Plusieurs activités entoureront la venue de l’Impact à Sherbrooke. Les cliniques de Soccer Première Touche de l’Impact de Montréal organiseront une clinique à Sherbrooke, le dimanche, 25 février au Pavillon Univestrie, à Sherbrooke. Durant cette clinique, les jeunes adeptes du ballon rond pourront recevoir des conseils des membres du onze montréalais.

Pour s’inscrire à cette clinique, visitez le www.premieretouche.com ou composez le 514-326-6393.

Rappelons que l’Impact amorcera la saison 2007 de la Première division de la United Soccer Leagues dimanche le 21 avril contre les Silverbacks d’Atlanta. Le onze montréalais retrouvera ses partisans dimanche le 20 mai, à l’occasion du 14e match d’ouverture de son histoire au Complexe sportif Claude-Robillard, contre les Sounders de Seattle.

L'IMPACT DE RETOUR LE 20 MAI

COMMUNIQUÉ - Impact de Montréal

MONTRÉAL (25/01/2007)- L’Impact de Montréal amorcera la saison 2007 de la Première division de la United Soccer Leagues le samedi, 21 avril contre les Silverbacks, à Atlanta, et affrontera par le fait même ses anciens coéquipiers Mauricio Salles et Daniel Antoniuk.

L’Impact retrouvera ses partisans le dimanche, 20 mai, à l’occasion du 14e match d’ouverture de son histoire au Complexe sportif Claude-Robillard contre les Sounders de Seattle. Le onze montréalais aura alors disputé quatre matchs.

«Au cours des dernières saisons, nous avons connu de bons résultats sur la route en début de saison, a déclaré l’entraîneur-chef Nick De Santis. Cette année, le calendrier des premiers matchs sur la route nous avantage encore plus, car nous allons jouer un match par semaine. Cela permettra aux joueurs de récupérer plus facilement. Les mois de juillet et août seront plus exigeants, mais nous n’aurons pas à jouer deux matchs en moins de 24 heures cette saison. »

Après avoir joué les quatre premiers matchs sur la route, l’Impact disputera huit de ses 10 matchs suivants à domicile. Les matchs de l’Impact à domicile seront majoritairement disputés les vendredi en soirée ou les dimanche en fin d’après-midi.

Le calendrier 2007, dévoilé par la USL jeudi, prévoit encore cette année 28 matchs, selon la même formule que l’an dernier, alors que l’Impact affrontera chacune des onze autres équipes du circuit au moins deux fois. De plus, les adversaires situés dans les mêmes régions géographiques s’affronteront quatre fois.

L’Impact se frottera donc à ses grand rivaux, les Raging Rhinos de Rochester, à Montréal, les 5 et 31 août, de même qu’à Rochester, les 24 août et 8 septembre, à l’occasion du dernier match de la saison régulière. L’affrontement du 8 septembre contre les Rhinos marquera la fin du calendrier régulier.

L’Impact disputera des matchs revanche de sa série demi-finale contre les Whitecaps de Vancouver le 1er juin, à Montréal, et le 18 août à Vancouver.

Le onze montréalais affrontera également deux nouvelles formations portant à 13 le nombre de franchises dans la Première division de la USL : les RailHawks de Caroline (8 juillet et 26 août) et le Victory de la Californie (1 juillet et 16 août).

Rappelons qu’en 2007, les huit premières équipes du classement général accéderont aux séries d’après-saison, contrairement à six l’an dernier. De plus, aucun laissez-passer ne sera accordé aux équipes terminant au premier et deuxième rang.

L’équipe en première position affrontera donc celle classée huitième, la deuxième fera face à la septième, et ainsi de suite, dans une série aller-retour au total des buts. Après la ronde quart de finale, les équipes seront reclassée selon le classement de la saison régulière. La finale sera disputée le 29 septembre 2007.

Les abonnements de saison en vue de la prochaine campagne sont maintenant en vente. Pour de plus amples informations, veuillez contacter la billetterie de l’Impact de Montréal au 514-328-3668 ou à [email protected].

CALENDRIER 2007 DE L’IMPACT*
SAMEDI    21 avril    IMPACT    @    Atlanta     19h55
SAMEDI    28 avril    IMPACT    @    Charleston    19h30
SAMEDI    5 mai     IMPACT @    Miami     19h30
VENDREDI    11 mai     IMPACT @ Porto Rico    20h
DIMANCHE    20 mai     Seattle     @    IMPACT    16h
VENDREDI    25 mai Miami     @    IMPACT    20h
VENDREDI    1 juin     Vancouver    @    IMPACT    20h
MARDI    5 juin     Minnesota    @    IMPACT    19h30
VENDREDI    8 juin     Portland    @    IMPACT    20h
VENDREDI    15 juin     Charleston    @    IMPACT    19h
JEUDI     21 juin     IMPACT    @    Portland    22h
SAMEDI    23 juin     IMPACT    @    Seattle     22h
VENDREDI    29 juin     Porto Rico    @    IMPACT    19h
DIMANCHE    1er juillet    California    @    IMPACT    16h
DIMANCHE    8 juillet    Carolina    @    IMPACT    16h
VENDREDI    13 juillet    IMPACT    @    Carolina    19h30
DIMANCHE    15 juillet    IMPACT    @    Minnesota    18h05
MARDI    24 juillet    IMPACT    @    V. Beach    19h30
MERCREDI    1 août     V. Beach    @    IMPACT    19h30
DIMANCHE    5 août     Rochester    @    IMPACT    16h
VENDREDI    10 août     V. Beach    @    IMPACT    19h
JEUDI     16 août     IMPACT    @    California    22h
SAMEDI    18 août     IMPACT    @    Vancouver    22h
VENDREDI    24 août     IMPACT    @    Rochester    20h
DIMANCHE    26 août     IMPACT    @    Carolina    18h
VENDREDI    31 août     Rochester    @    IMPACT    19h
MERCREDI    5 septembre    Atlanta     @    IMPACT    19h30
SAMEDI    8 septembre    IMPACT    @    Rochester    19h35

*Calendrier sujet à changement, heures de l’Est

CHARBONNEAU RENTRE AU NID

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

MONTRÉAL - (25/01/07) - Le vice-président, directeur général et entraîneur-chef des Alouettes Jim Popp a annoncé aujourd’hui que le plaqueur défensif Steve Charbonneau sera de retour avec l’organisation alors qu’il a signé un contrat avec les Alouettes.

« C’est une situation idéale pour moi, » a déclaré Steve Charbonneau. « Je reviens chez nous, avec une organisation qui me tient à coeur. Pour ma famille et moi, je suis très heureux d’avoir l’opportunité de poursuivre ma carrière au Québec. Gagner la Coupe Grey avec les Alouettes serait un rêve que je chéris depuis longtemps. »

Premier choix des Alouettes (6e au total) au repêchage de 1997, Charbonneau (6’5’’, 290 lbs.) a débuté sa carrière avec les Alouettes en 1997. En cinq saisons à Montréal, Charbonneau avait réussi 116 plaqués défensifs, 14 sacs du quart, 31 plaqués sur les unités spéciales, 12 plaqués pour des pertes et a marqué un touché. En 2002, il est passé aux Eskimos d’Edmonton avec qui il a remporté deux Coupes Grey. En 55 matches à Edmonton, il a réussi 112 plaqués, 14 sacs, huit plaqués pour des pertes de 17 verges, cinq plaqués sur les unités spéciales, quatre passes rabattues. Il a 33 ans.

LANDRY LIBÉRÉ PAR LES ALOUETTES

par Stéphane Verdier

WNP (21/10/06) – MONTRÉAL – Les Alouettes de Montréal ont libéré sans condition le spécialiste des retours botté, le minuscule mais très rapide Ezra Landry.

Tenu à l'écart du jeu durant la saison 2006 toute entière à cause d'un malaise mystérieux à un genou, ce n'était qu'une question de temps pour que les Alouettes lui signifie son départ.  Landry avait été blessé lors du camp d'entraînement.  Vicitme d'une contusion, il n'est jamais revenu au jeu.

Avec le rapatriement de Keith Stokes, Jim Popp lui a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de lui faire une offre.  Landry qui peut dès maintenant discuter avec les autres équipes de la LCF a mentionné au quotidien THE GAZETTE que son agent et lui vont plutôt tenter leur chance dans la nouvelle NFL Europe.  Le repêchage aura lieu en février et nous pouvons lu souhaiter bonne chance.

TIM CHEATWOOD AVEC LES ALOUETTES

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Montréal (19/01/2007) - Avec l’ajout du secondeur Tim Cheatwood aujourd'hui, les Alouettes ont solidifié une défensive qui s’est classée parmi les meilleures de la ligue tout au long de la dernière décennie.

Cheatwood s’ajoutera à une ligne défensive qui compte déjà sur des joueurs étoiles comme Anwar Stewart, Ed Philion, Jerome Haywood et R-Kal Truluck. Cheatwood croit être en mesure de faire partie de la formation partante, mais assure qu’il jouera en fonction du rôle que les entraîneurs lui donneront.

« Je prévois être au camp d’entraînement en très grande forme, apprendre le livre de jeux de l’équipe et me mettre au travail très rapidement. Je me joins à cette formation afin de devenir un partant et faire une différence. Je vais donner mon plein rendement et travailler très fort. Tout cela devrait faire de moi un excellent partant, » explique-t-il.

Le directeur général des Alouettes, Jim Popp, avait très hâte de mettre Cheatwood sous contrat depuis son récent congédiement par les Tiger-Cats.

« Nous croyons qu’il est un des meilleurs ailiers défensifs de la ligue. Il revient d’une sévère blessure à un ligament antérieur croisé, mais nous sommes convaincus qu’il sera prêt pour le début ou les premières semaines de la saison. C’est un pari que nous prenons avec cette signature, mais les bénéfices pourraient être énormes » enchaîne Popp.

« Je ne sais pas pourquoi les Tiger-Cats l’ont libéré, mais il était disponible et nous voulions l’avoir dans notre formation. Je me suis mis sur son dossier aussitôt qu’il s’est avéré disponible et l’entente conclue est bonne pour les Alouettes et pour Tim Cheatwood.

Cheatwood s’amène à Montréal après cinq saisons au sein de la ligne défensive des Ticats. Il a été nommé sur l’équipe d’étoiles de la LCF en 2004 après avoir mené la ligue pour les sacs, devenant une terreur pour les quarts adverses tout au long de la saison. Il avait, auparavant, été nommé joueur étoile de la division Est en 2003 et le représentant des Tiger-Cats pour le titre de Joueur par Excellence de la LCF.

L'an denier, il a participé à seulement 13 parties avant de se blesser. Il aété libéré par les Ticats au début de la semaine, dans la foulée ce qui semble être le grand ménage de l’équipe, après une saison pitoyable en 2006.

Cheatwood n’a pas hésité à saisir l’opportunité de venir s’établir dans la métropole québécoise.

« Pourquoi ne pas venir à Montréal? C’est, d’après moi, la meilleure organisation de la ligue. Provenant de Hamilton, je ne sais pas à quoi m’attendre, outre le fait de passer d’une équipe de dernière place à une équipe championne. Je ne connais pas encore beaucoup la ville, mais j’ai très hâte de m’y installer et de commencer la saison » a-t-il ajouté.

« Je vais découvrir une ville merveilleuse avec des amateurs qui croient en leur équipe, et je n’ai que de bonnes impressions sur Montréal et son équipe de football. »

Cheatwood se concentrera à arrêter les offensives adverses, mais Cheatwood reconnaît qu'il est plus facile de faire son boulot lorsqu’on sait que son équipe peut inscrire des points à l'attaque.

« Je sais que notre offensive sera excellente, je suis vraiment content d’être à Montréal et je veux contribuer et en donner plein la vue aux amateurs et à l’équipe. »

L'ATTAK DE TROIS-RIVIÈRES FC VOIT LE JOUR

COMMUNIQUÉ - Impact de Montréal

TROIS-RIVIÈRES, 17 janvier 2007 - Le club-école de l'Impact de Montréal se nommera l'Attak de Trois-Rivières et sera dirigé par l'entraîneur-chef Marc Dos Santos.

Le président de l'Attak Tony Iannitto, ainsi que le directeur de opérations Stéphane Chiarello ont dévoilé le nom de l'équipe et le logo, ainsi que l'entraîneur-chef, mercredi, en présence du président de l'Impact Joey Saputo et de l'entraîneur-chef Nick De Santis.

« C'est un grand jour pour le soccer à Trois-Rivières, alors que l'équipe a finalement une identité, a déclaré le président de l'Attak Tony Iannitto. Nous sommes très heureux que Marc ait accepté le poste d'entraîneur. Il a toutes les qualités de leader que nous recherchions en plus d'avoir les connaissances pour bien développer nos vedettes de demain. »

Dos Santos, un entraîneur de 29 ans, est détenteur d'une licence B provinciale et UEFA. Il a notamment dirigé l'équipe senior des Lakers du Lac St-louis, équipe évoluant en première division de la ligue de soccer élite du Québec (LSEQ).

La direction de l'équipe a également profité de l'occasion pour annoncer la mise sous contrat des joueurs Nicolas Lesage et Jean-Louis Bessé. Les deux attaquants, anciennement du Sélect de Trois-Rivières, ont causé des ennuis aux défensives adverses l'été dernier dans LSEQ. Lesage a été le meilleur buteur du circuit avec 23 buts, alors que Bessé a terminé au troisième rang avec 11 buts. Ils ont également poursuivi leur excellent travail lors des championnats canadiens en aidant le Sélect à mettre la main sur la médaille de bronze.

« Lesage et Bessé s'amènent avec l'équipe, non pas parce qu'on leur fait une faveur, mais bien parce qu'ils ont prouvé qu'ils étaient parmi les meilleurs joueurs au Québec, a déclaré Dos Santos. Nous comptons bâtir cette équipe à l'image de ces deux leaders qui ont une feuille de route impressionnante.»

UN PARTENAIRE LOCAL POUR L'ATTAK
L'équipe a aussi annoncé un nouveau partenaire majeur : Stratos Pizzeria, qui s'est joint au club pour une durée de cinq ans.
«Stratos démontre le dynamisme des entrepreneurs locaux, mais surtout l'intérêt que notre projet suscite auprès de la communauté des gens d'affaires de Trois-Rivières, a affirmé le directeur des opérations du club Stéphane Chiarello. Par son geste, Stratos devient ainsi le leader de notre aventure en étant le premier sur la ligne de départ. »

BILLETS DE SAISON 2007
L'Attak amorcera sa saison inaugurale dans la Canadian Soccer League (CSL) en mai prochain. Au total, l'équipe disputera 22 matchs, dont 11 à domicile, à l'Université de Québec à Trois-Rivières. Les amateurs peuvent se procurer des billets de saison dès maintenant en composant le 819-374-2327 ou encore en visitant le site www.attakfc.com.

GAGNANT DU CONCOURS : NOMMEZ VOTRE ÉQUIPE
C'est Monsieur Bobby Thivierge qui a gagné le concours lancé à la grandeur du Québec avant les Fêtes, visant à donner un nom à la nouvelle équipe. En soumettant le nom « Attak de Trois-Rivières », il s'est ainsi mérité la première paire de billets de saison du club ainsi que le maillot officiel de l'équipe. Ce maillot sera d'ailleurs dévoilé au cours des prochaines semaines.

L'IMPACT FAIT L'ACQUISITION DE FABIAN DAWKINS ET JASON MCLAUGHLIN

COMMUNIQUÉ - Impact de Montréal

MONTRÉAL – L’Impact de Montréal a fait l’acquisition des attaquants Fabian Dawkins et Jason McLaughlin. En retour, le onze montréalais a cédé les attaquants Mauricio Salles et Daniel Antoniuk aux Silverbacks d’Atlanta.

Dawkins, un Jamaicain de 25 ans, a joué les deux dernières saisons avec les Silverbacks. En 2005, il avait terminé au second rang des marqueurs et des buteurs de la Première division de la United Soccer Leagues (USL) avec 15 buts et quatre passes pour 34 points, en 2163 minutes de jeu. L’an dernier, après avoir raté le début de saison en raison d’une blessure, il a joué 708 minutes et a amassé cinq points. De 2000 à 2005, Dawkins a joué en première division en Jamaïque avec Village United FC. Il est aussi membre de l’équipe nationale jamaïcaine.

McLaughlin, un Américain de 24 ans, a disputé sa première saison dans la USL l’an dernier avec Atlanta. Il a terminé la campagne au troisième rang des marqueurs des Silverbacks avec cinq buts et deux passes pour 12 points, en 2041 minutes de jeu. Auparavant, McLaughlin avait compilé une fiche de 15 buts et 13 passes avec l’Université d’Alabama-Birmingham, en 2000, 2003, 2004 et 2005.

«Je suis très satisfait de nos nouvelles acquisitions, a déclaré l’entraîneur-chef de l’Impact Nick De Santis. Nous avions besoin de vitesse à l’attaque et Dawkins nous apportera cette dimension. Il a cette habileté naturelle à se placer derrière les défenseurs. McLaughlin est un joueur polyvalent qui peut jouer à l’attaque, mais aussi comme milieu de terrain à droite. Il est fort physiquement et il a une bonne éthique de travail. Lors des deux matchs contre Atlanta en 2006, c’est un des joueurs des Silverbacks qui nous a causé le plus de problèmes.»

Salles et Antoniuk n’auront donc disputé qu’une saison dans l’uniforme de l’Impact. Salles a terminé la saison 2006 en tête des pointeurs et des buteurs de l’Impact avec neuf buts et 19 points, en 1671 minutes de jeu, alors qu’Antoniuk a totalisé trois buts et une mention d’aide en 687 minutes de jeu. Les deux joueurs s’étaient joints à l’Impact pendant la saison morte, l’an dernier.

TUMBLING: COUPE DE L'ONTARIO

par Stéphane Verdier

WNP (26/11/06) – NORTH BAY, Ontario – Le Club de gymnastique Apollo de North Bay en Ontario accueillait ce week-end la première tranche de la Coupe de l’Ontario en tumbling.

Un week-end de compétition bien rempli pour les athlètes venus de tous les coins de cette province.  Quelques centaines de jeunes ont défilé devant les juges en exécutant leurs passages de huit ou cinq mouvements.

VACHON, QUI D'AUTRE !

C’est sans grande surprise que Denis Vachon du club Burlington BG’s a remporté haut la main les épreuves de la catégorie senior nationale.  Le jeune homme, champion canadien, est aussi détenteur du record du plus haut niveau de difficulté à jamais être présenté au Canada.  Il a ébloui les spectateurs et les juges lors de ses quatre passages.

Chez les femmes, la jeune Ashley Speed d’Etobicoke en banlieue Est de Toronto a remporté la médaille d’or laissant loin derrière elle ses plus proches rivales.  Ashley est sans doute la prochaine étoile du tumbling canadien.

UNE ABSCENCE REMARQUÉE

Toutefois,il manquait une athlète de grand calibre lors du premier rendez-vous de l’année.  Emily Smith, la championne canadienne en titre, s’est rendue à Birmingham en Angleterre où elle a prit le cinquième rang de la grande finale de la Coupe du monde 2006.

ENCORE DE L'OR POUR COCKBURN

Deux autres canadiennes se sont illustrées à cette compétition de haut niveau.  Karen Cockburn, de Toronto, a battu la championne olympique pour remporter la médaille d’or en trampoline individuelle et a ajouté une deuxième victoire avec Rosannagh MacLennan, de Toronto, en trampoline synchronisée, samedi, dans la finale de la Coupe du monde de trampoline et de tumbling.

«Je n’avais jamais remporté deux épreuves à la même compétition auparavant, a dit Cockburn, double médaillée olympique. En venant ici, mon objectif était de gagner deux médailles. Je savais que ce serait difficile de gagner les deux médailles d’or, donc j’en suis surprise.»

DEUX ATHLÈTES QUÉBÉCOISES

Deux québécoises ont participé à la compétition de North Bay. « Voilà une excellente manière de commencer une saison de compétitions.  Nos deux athlètes ont la chance de se mesurer dès maintenant à celles qui vraisemblablement se retrouveront en compétition avec elles lors des Championnats de l’Est du Canada qui auront lieu au printemps prochain dans la région de Toronto. C’est aussi une bonne répétition puisque nous serons en compétition dans deux semaines au Québec », raconte Daniel Lussier, entraîneur au club Les Elfes de Granby.

Stéphanie Larochelle a terminé avec une médaille d’argent au cou dans la catégorie Provincial 4.  Elle a aussi reçu deux rubans de deuxième place pour ses premier et deuxième passages.  Quant à Mylène Paquette (Provincial 2) qui effectuait un retour à la compétition après avoir raté la totalité de la saison dernière à cause d’une blessure à la cheville, elle fait la joie de son entraîneur et de ses supporters, en prenant la troisième place lors du premier passage.  Elle termine toutefois au cinquième rang pour sa deuxième ligne et pour le total de sa compétition. « Je suis très heureux du résultat de nos deux filles, dit Daniel Lussier, ce sont des travailleuses qui se donnent au maximum et je crois que l’expérience de la fin de semaine leur sera bénéfique.  C’est bon pour la confiance et elles savent qu’elles peuvent rivaliser avec les meilleures athlètes de leur niveau. »

Leur prochain rendez-vous est fixé au 10 décembre prochain à Drummondville.

LARRY SMITH CONFIRME LA NOMINATION DE POPP AU POSTE D'ENTRAÎNEUR-CHEF

par Stéphane Verdier

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Montréal, le 1er décembre 2006 – Le Président et Chef de la Direction des Alouettes de Montréal monsieur Larry Smith a annoncé aujourd’hui que Jim Popp a été nommé entraîneur-chef des Alouettes.

Vice-Président et directeur général des Alouettes lors des 11 dernières saisons, Popp
conservera ses responsabilités d’entraîneur-chef qu’il avait héritées après le départ de Don
Matthews le 4 octobre dernier. Il continuera donc à superviser le côté opérations football en plus
de devenir directement responsable du produit sur le terrain.

L’Université North Carolina, The Citadel et Raleigh-Durham de la WLAF (connu aujourd’hui
sous le nom de NFL Europe) sont parmi les endroits où Popp a connu ses expériences
d’entraîneur. Il a débuté dans la LCF en 1992 en tant qu’entraîneur des receveurs pour les
Roughriders de la Saskatchewan, où il était également responsable du personnel de joueurs.

Ses premières expériences de direction ont eu lieu avec les Stallions de Baltimore en 1994 et il
a remporté sa première Coupe Grey avec cette organisation en 1995. Il s’est joint aux Alouettes
de Montréal en 1996 et a mené l’organisation à cinq matches de la Coupe Grey au cours des
sept dernières saisons. Ses équipes n’ont jamais eu de fiches perdantes, ont joué dans 10
championnats de division lors des 11 dernières années et ont remporté la Coupe Grey en 2002.

“Jim Popp est l’architecte de notre équipe de football,” a déclaré monsieur Smith. “Il s’agira pour
lui d’une excellente opportunité de mettre sa touche personnelle sur tout le produit. Nous
savons qu’il est un gagnant, nous savons qu’il excelle dans ce qu’il fait et croyons qu’il est la
meilleure personne pour nous emmener plus proche de notre objectif ultime de remporter la
Coupe Grey.”

POPP S'OFFRE LE POSTE D'ENTRAÎNEUR-CHEF DES ALOUETTES POUR LA PROCHAINE SAISON

par Stéphane Verdier

WNP - (01/12/06) - MONTRÉAL - Tout porte à croire que le directeur-gérant et entraîneur-chef par intérim, Jim Popp restera en poste dans toutes ses fonctions pour la prochaine saison.

La fiche de Jim Popp en tant qu'entraîneur n'est pas des plus brillantes et on ne peut pas dire qu'il possède beaucoup d'expérience dans cette fonction.  Est-ce que Popp est la solution aux problèmes des Alouettes ?  Plusieurs en douteront et avec raison.  Nous verrons dans quelques mois si le directeur-gérant a eu la main heureuse en s'accordant un tel privilège.  Prendre la direction d''une équipe en fin de saison et de surcroit en mode dépannage ce n'est certes pas le même défi que de prendre la destinée d'uneformation dès les premiers instants d'une saison.

Les Alouettes ont convoqué une conférence de presse aujourd'hui pour en faire l'annonce officielle.

Par ailleurs, Marcel Bellefeuille, un complice de longue date de Popp deviendrait le nouveau coordonnateur à l'attque de l'équipe montréalaise.  Il avait déjà été membre du personnel chez les Alouettes à titre d'adjoint de Jim Popp et il a aussi été entraîneur-chef des Gee-Gees d'Ottawa.

PARTY DES FÊTES CHEZ LES ALOUETTES

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Venez célébrer avec les joueurs, les cheerleaders et Touché!

Montréal, le 30 nov. 2006 – Les Alouettes invitent tous leurs partisans à venir célébrer le temps
des Fêtes chez eux, dans le cadre de la visite annuelle du vestiaire, présentée par TELUS, au
Stade olympique (métro Pie IX), samedi, le 2 décembre prochain de midi à 15h.

Comme à chaque année, les Alouettes organisent une visite complète du vestiaire de l’équipe et en
profitent pour recueillir des denrées alimentaires impérissables, des jouets et des vêtements qui
seront donnés à la Mission Bon Accueil. Les Alouettes récompenseront les gens qui ont fait des
dons avec le tirage au sort de ballons autographiés par les joueurs des Alouettes.

Pour ceux qui entament leur magasinage des Fêtes, la marchandise des Alouettes fera l’objet
d’une super-vente avec des rabais jusqu’à 40 pourcent. Des chandails portés par les joueurs ainsi
que des ballons de match seront aussi en vente.

Un partenaire de longue date des Alouettes de Montréal et de la Mission Bon Accueil, TELUS fera
sa part pour la communauté en présentant un don à l’organisme sans but lucratif à 13h au bureau
des opérations football des Alouettes de Montréal.

Le stationnement PA-2 est gratuit (angle Pierre-de-Coubertin et LaSalle).

Emmenez toute la famille, les Alouettes vous attendent!

STRASSER PASSERA À UN NOUVEAU DÉFI

COMMUNIQUÉ - Alouettes de Montréal

Montréal, le 30 novembre 2006 – Le Vice-Président, directeur général et entraîneur-chef Jim
Popp a annoncé aujourd’hui que le contrat du coordonnateur à l’attaque Kevin Strasser n’a pas
été renouvelé.

Avec les Alouettes depuis 2002, Strasser avait débuté comme entraîneur des receveurs avant
d’être promu au poste de co-coordonnateur à l’attaque en 2003. En tant que coordonnateur à
l’attaque en 2006, Strasser était responsable du jeu par la passe.

LES ALOUETTES DÉCLASSÉES À LA COUPE GREY ET LES LIONS L'EMPORTE 25-14

par Stéphane Verdier

Photo © Stéphane Verdier : Anthony Calvillo
Photo © Benoit Pelosse, Alouettes de Montréal : Robert Edwards

WNP (19/11/06) – WINNIPEG – Même si de bonnes gens ont sorti leurs chapelets et prié Saint-Jude, ça n'a pas été suffisant ! Les Lions de la Colombie-Britannique ont règné sur Winnipeg comme dans la jungle et ils ont vaincu les Alouettes 25-14 au stade Canad Inns.

Déjà, à la présentation des joueurs, les esprits se sont échauffés quand Éric Lapointe et Avon Cobourne se sont approchés d'Otis Floyd et des joueurs des Lions.

Mais, sur le terrain, les Lions étaient en plein contrôle du jeu.  Si les Alouettes et Calvillo ont joué nerveusement à leur première possession, il en a été tout à fait différemment pour Dickenson et les siens.  Le quart des Lions a rejoint ses receveurs et il a permis à Paul Mc Callum de réussir le placement bon pour trois points.

Si les Alouettes voulaient réussir, ils devaient se réveiller et jouer en lions le reste de la partie.  L’an dernier à Vancouver contre les Eskimos, ils avaient mis du temps avant d’ouvrir la machine et le match avait dû aller en prolongation.  À Winnipeg, ils n'ont jamais pu revenir.

Les Alouettes ont essayé mais ça ne fonctionnaient pas tout à fait comme on l'aurait voulu dans le camp montréalais.  La défensive a souvent été sollicité sur le terrain, des joueurs hypothéqués très tôt dans la rencontre.  Et, pour comble de malheur, un Calvillo  imprécis, nerveux a commis l'erreur suprême de perdre le ballon derrière la ligne de mêlée pour permettre aux Lions de se positionner avec menace sur le terrain.  Menace qui s'est transformée en points supplémentaires au tableau indicateur.  Mc Callum marque en bottant le ballon entre les poteaux pour une troisème fois.  Les Alouettes tiraient de l'arrière 9-0 après le premier quart.  Déjà 15 minutes d'écouler et nos « oiseaux » étaient toujours blanchis.

Les partisans des Alouettes sont certainement déçu de la performance des leurs depuis le début du match, avec raison.

Les Lions en rajoute tôt au deuxième quart quand Dickenson rejoint Ian Smart qui file droit dans la zone des buts pour inscrire le premier touché de la rencontre et les gars de l’Ouest creusent l’écart 16- 0.  Les bloqueurs de la Colombie-Britannique ont effectué un colossal boulot pour permettre à Smart de faire son chemin.

La tension est forte chez les Alouettes et Adriano Belli est furieux sur les lignes de côté.  Il tente de réveiller ses coéquipiers en les enguirlandants joyeusement.  Est-ce que ça donnera des résultats ?  C'est ce que nous verrons !

Calvillo donne quelques signes de vie tard au deuxième, mais le beaux efforts sont anéantis quand les Lions réussissent le sac.  Duval tente le placement et il choisit un bien mauvais moment pour connaître des ratés.

Les Alouettes ne jouent pas pour gagner ce match.  Trop d’erreurs, pas assez de diversités, des jeux prévisibles  et une pression constante de la part des Lions de Wally Buono minent la confiance d’Anthony Calvillo qui en arrache.  Et avec de trop courts retours de bottés, c’est difficile de bien se placer sur le terrain.  Enfin, les Alouettes s'inscrivent au tableau avec un placement de 43 verges de Damon Duval avec 1:18 à faire en première demie.

Montréal manque de leadership et de stratégie.  De mauvaises décisions donnent une chance en or aux Lions d’augmenter leur avance déjà importante.  Dickenson en profite pour s’approcher suffisamment et la formation de la Colombie-Britannique  ajoute trois autres précieux points.  La marque après trente minutes de jeu est de 19-3 en faveur des Lions.  Un score dramatique pour Jim Pop, les Alouettes et les amateurs de football montréalais qui savent bien que les Lions sont de redoutables adversaires.  Montréal n’a pas gagné cette saison lors des deux affrontements entre ces équipes.

Si la tendance se maintient… les Alouettes vont rentrer bredouille de leur expédition à Winnipeg à la conquête du trophée emblématique de la LCF.

Doit-on mettre tout le blâme sur Anthony Calvillo ? Certes non, sa ligne à l’attaque ne l’a pas beaucoup aidé, en permettant à la défensive adverse de le rejoindre trop souvent.  Mais, il est responsable de la perte de son équipe en bien des occasions ce soir à Winnipeg.

Montréal hérite de 2 points gracieuseté de Mc Callum et Buono quand le botteur sors en touche dans la zone des buts.  Une décision qui semble fouetter l'ardeur de Calvillo et des Alouettes.  Montréal obtient sa meilleure séquence à l'attaque avec le duo Calvillo/Cahoon.  Mieux vaut tard que jamais !  Pourquoi attendre si longtemps pour utiliser Cahoon ?  J'arrive difficilement à comprendre le jeu et la "stratégie" des Alouettes.  Robert Edwards marque le premier majeur des Alouettes qui parviennent enfin à produire des jeux intéressants.  Dès maintenant, tout est encore possible avec un écart de 7 points seulement entre les deux équipes.

Au troisième quart, les Alouettes ont doublé leurs gains totaux passant de 104 à 201, bonne nouvelle pour Jim Popp.  Mais, pour l'instant... il tire toujours de l'arrière au chapitre des points.

Les Alouettes ne s'aident pas en écopant de grosses pénalités.  Trop de joueurs, bloc illégal... voilà des infractions lourdes de conséquences contre Montréal.  Au lieu de gagner du terrain, on recule et on doit dégager.

Avec moins de dix minutes à jouer, les espoirs des Alouettes s'amenuisent.  Il's n'ont marquer qu'un touché depuis le début de la rencontre et les Lions mènent par 13.  Grosse commande pour Montréal !

Après une pénalité de 15 verges contre les Lions pour avoir agrippé le protecteur facial, les Alouettes se retrouvent à la ligne des buts.  Ce qui devait arrivé arriva... Robert Edwards échappe le ballon et les amateurs demeurent sur leur faim.  Quel dommage de gaspiller une si belle occasion, même si le pauvre Edwards a été durement frappé !

Les Alouettes ont encore une fois échoué dans leur tentatvie de remporter le titre de champions de la coupe Grey.

Ils se sont buttés à une équipe nettement supérieure
à la leur.  Aucune surprise quand on connait le résultat des rencontres entre ces deux équipes depuis quelques années.  Les Lions constituent l'ennemi numéro un des Alouettes contre qui ils contrôlent tous les aspects du jeu.

Les preneurs au livres le savaient  les experts le savaient, vous et moi le savions... c'était une commande énorme pour cette équipe qui a connu une saison en dents de scies.  Ben Cahoon est probablement le seul joueur des Alouettes qui peut rentrer chez lui la tête haute.  Truluk et Estelle ont aussi su tirer leur épingle du jeu, mais c'était bien insuffisant contre des Lions affamés.

Calvillo a été fidèle à lui même pour un match important, il n'a pas su livrer la marchandise.  L'attaque, comme tout au long de cette saison, s'est mise en marche beaucoup trop tard avec un moteur sans mise au point pour l'hiver.

Il y aura sans doute beaucoup de mouvement dans la formation de Larry Smith et de Jim Popp le directeur-gérant, à commencer par un nouvel entraîneur-chef.  Est-ce qu'on donnera une chance à Jesse Palmer ou encore à Marcus Brady la saison prochaine au poste de quart ?  Les amateurs s'attendent à des changements majeurs à l'attaque.

Est-ce que Lapointe reviendra au jeu l'an prochain ?  Don Matthews a déjà annoncé la retraite au nom de son ex-joueur.  Ezra Landry aura-t-il encore de la douleur à son genou à la suite de son "bleu" infligé en camp d'entraînement et jouera-t-il encore pour les Alouettes ?  Sylvain Girard, souvent blessé, vat-il revenir au jeu ?  Calvillo endossera-t-il encore l'uniforme Montréalais ?  Cahoon ira-t-il poursuivre sa carrière à titre d'entraîneur chez les universitaires ?  Autant de question qu'il faut se poser durant les vacances de football à Montréal.

Les Lions de la Colombie-Britannique mérite grandement leur victoire et ils peuvent porter haut le trophée de la LCF.  La coupe Grey s'en va donc à Vancouver.  Les joueurs clés de cette rencontre pour les Lions : Paul Mc Callum et le bon vieux quart-arrière Dave Dickenson.  Dickenson a été nommé le joeur du match de cette 94e coupe Grey.  il a su bien passéer le ballon, mais il a aussi été en mesure de courir pour gagner d'importants premiers jeux pour les Lions.

Une grande déception pour les joueurs des Alouettes, mais ils ne peuvent blâmés qu'eux même pour cet autre contre performance à la coupe Grey.

Je suis déçu pour Éric Lapointe, un joueur exceptionnel qui a dû ronger son frein plus souvent qu'à son tour dans l'uniforme des Alouettes et qui a peut-être disputé son dernier match dans le football professionel.  Pourtant, toutes proportions gardées, c'est lui qui possède les meilleures statistiques comme porteur de ballon.  Oui Edwards est parfois efficace, mais un peu changement dans une recette, ça donne une saveur différente.   

Déçu aussi pour le jeune joueur recru, Étienne Boulay, un petit gars qui a du coeur au ventre et qui s'est donné au maximum pour son équipe cette saison.  Tout comme Mathieu Proulx l'an dernier, il a été le représentant des Alouettes au titre de recrue de l'année et tout comme Mathieu Proulx, il cachait difficilement sa peine à la suite de cette défaite.

Pas de défilé sur la Catherine encore cette année... alors, à la prochaine !